En otras palabras, esta hostilidad está dirigida a mí.

¿Pero quién demonios podría estar apuntándome a mí?

No, espera. Ahora que lo pienso, sí hay alguien.

Alguien que podría guardarme rencor.

Después de todo, incluso estaba en la historia original.

El amigo cercano de Jang Han.

El ataque del Demonio, Baekgang.

«¿Y esa cara?»

preguntó Han Seyeon, notando mi expresión repentinamente endurecida.

«Vámonos. Y actúa con naturalidad. Creo que nos están siguiendo.»

«¿Que nos siguen?»

Han Seyeon reaccionó con sorpresa.

«Sí. Y llama a la persona más fuerte que puedas contactar.»

Baekgang era un Demonio con un alto poder mágico, que fluctuaba entre el rango B y el A.

Todavía era demasiado para que yo lo manejara solo.

«…Está bien.»

Sintiendo la gravedad de la situación, Han Seyeon me creyó de inmediato.

Luego pisó el acelerador y comenzó a hacer una llamada.

Poco después, Han Seyeon terminó su llamada y me dijo:

«Ya están en camino. Probablemente rastrearán el GPS de este auto para llegar aquí.»

«¿Cuánto tardarán?»

«Unos 20 minutos.»

20 minutos, eh.

Incluyendo el tiempo de viaje, ese era el tiempo máximo absoluto que podría aguantar si me atacaran.

«¿Quién podría ser? ¿Quizás alguien que perdió dinero en la arena y ahora nos guarda rencor?»

«No lo creo.»

«…¿Entonces tal vez una de las compañías rivales del Grupo Hansung?»

Han Seyeon murmuró para sí misma con una expresión seria.

La ignoré y busqué unas coordenadas en mi smartphone, mostrándoselas a Han Seyeon.

«Ve aquí.»

Las coordenadas que había elegido eran de una llanura desierta no muy lejos de nuestra ubicación actual.

«¿Aquí? ¿No sería más seguro ir hacia una ciudad concurrida?»

«No. Necesitamos atrapar al tipo que nos está siguiendo.»

Ante mis palabras, Han Seyeon pareció desconcertada.

«En una llanura como esta, no podrá esconderse.»

Dicho esto, saqué un Elixir de Maná de mi bolso y me lo guardé.

La aparición de un nuevo villano.

Pero no tengo intención de huir solo para sobrevivir.

Hoy, tomaré prestado el poder de la familia Hansung para encargarme de Baekgang.

* * *

Desde la distancia, Baekgang seguía al auto que transportaba a Kim Jinwoo y Han Seyeon.

Después de unos diez minutos de viaje, los dos se detuvieron en una amplia llanura desierta.

No tenía idea de por qué se detendrían en un lugar como este, pero Baekgang pensó que en realidad era algo bueno.

Un lugar como este era perfecto para matar a alguien sin ser descubierto.

«Je, je. Pensar que caminarías directo a tu propia tumba.»

Por supuesto, al ser una llanura abierta sin dónde esconderse, era difícil seguir siguiéndolos.

Pero seguirlos ya no tenía sentido.

Iba a matar a ese desgraciado aquí mismo.

Justo entonces, Kim Jinwoo salió del auto. Miró a su alrededor y dijo:

«Deja de esconderte y sal.»

Por un momento, Baekgang se sorprendió un poco por las palabras de Kim Jinwoo.

*No me digas que sabía que lo estaba siguiendo.*

*¿Desde cuándo?*

*Estoy seguro de que oculté mi presencia perfectamente.*

Surgieron muchas preguntas, pero Baekgang decidió que ya no tenía sentido esconderse y se reveló ante Kim Jinwoo.

De cerca, el humano llamado Kim Jinwoo no parecía muy impresionante.

El aura que desprendía era débil, y su cuerpo no parecía entrenado en absoluto.

Por muy débiles que fueran la mente y el cuerpo de Jang Han, era difícil creer que hubiera muerto a manos de alguien como este.

«Impresionante. ¿Cuándo te diste cuenta de que te estaba siguiendo?»

Kim Jinwoo no respondió a la pregunta de Baekgang.

Solo lo miró fijamente con una expresión indescifrable, luego sacó una botella de poción azul de su bolsillo y se la bebió.

«Puaj… ¿qué es esto? ¿Por qué sabe tan mal?»

Kim Jinwoo negó con la cabeza y arrojó la botella vacía detrás de él.

Fue entonces cuando sucedió. El aura de Kim Jinwoo cambió en un instante, como si se hubiera convertido en otra persona.

«…¿Pero qué…?»

¿Cómo puede el aura de una persona cambiar tan drásticamente en un instante?

¿Acaso esa poción tenía algún tipo de poder especial?

…No. Hasta donde él sabía, no existía tal poción.

‘Así que *había* una razón por la que Jang Han murió a sus manos.’

Pero aunque era más fuerte que antes, su aura no era tan amenazante.

Definitivamente puedo con esto.

Es hora de vengar a Jang Han.

Baekgang reunió su poder mágico.

Simultáneamente, tres lanzas de fuego llameante se materializaron en el aire.

«¡Muere!»

Las lanzas de fuego avanzaron con el grito de Baekgang.

¡KABOOM!

Pero las lanzas de fuego se desvanecieron en el aire con una explosión masiva.

Fueron bloqueadas por varias esferas mágicas lanzadas por Kim Jinwoo.

Baekgang se maravilló en silencio de su preciso control mágico.

«…Nada mal.»

* * *

La batalla con Baekgang continuó.

Era fuerte, no había duda.

Era más calmado que Jang Han, y sus ataques mágicos eran hábiles y diestros.

Afortunadamente, gracias al Elixir de Maná, no me faltaba maná, así que pude seguir luchando contra él.

Pero por ahora, solo estaba aguantando.

La duración del Elixir de Maná es de cinco minutos.

Habían pasado unos cuatro minutos.

No me queda mucho tiempo.

A este paso, el efecto del elixir desaparecerá y perderé contra Baekgang.

En ese caso, es hora de resolver esto.

*¡Pum!*

Mi corazón latió con fuerza. Una bocanada de aire salió de lo más profundo de mi pecho, y mi maná comenzó a hervir.

El efecto del Corazón de la Madre Naturaleza se había activado.

Y mientras los efectos del Corazón de la Madre Naturaleza y el Elixir de Maná se superponían, una inmensa cantidad de maná llenó mi cuerpo.

«¿Y ahora qué?»

Baekgang me miró fijamente, con los ojos llenos de cautela.

Parecía que los agudos sentidos del Demonio habían detectado el cambio en mí.

Ignorándolo, mejoré mi cuerpo, me impulsé del suelo y corrí hacia adelante.

«¡¿Hmph?!»

Quizás sin esperar la carga repentina, Baekgang disparó continuamente lanzas de fuego para bloquear mi avance.

Pero mi cuerpo recién fortalecido se movía más rápido que su magia.

¡BOOM! ¡BOOM! ¡BOOM!

Los hechizos de Baekgang explotaron detrás de mí mientras pasaba.

«¡Tch!»

Baekgang parecía desconcertado por mi rápido avance.

Agarró apresuradamente una lanza de fuego y la blandió hacia mí.

¡Whoooosh-!

Pero agaché la cabeza y esquivé su ataque.

Al mismo tiempo, una gran cantidad de maná se condensó sobre mi mano.

La presioné contra su estómago.

Baekgang sintió el peligro demasiado tarde e intentó esquivarlo, pero ya era tarde.

Y así, liberé la magia condensada.

¡KABOOM!

«¡Guaaaargh!»

Con una poderosa explosión, mi magia le atravesó el torso.

La característica sangre negra del Demonio empapó mi brazo, una sensación cálida y desagradable.

«¡Ghk!»

El primer golpe efectivo en cuatro minutos. Pero la fuerza de la explosión también envió un dolor agudo a través de mi mano.

Apreté los dientes y manifesté mi siguiente hechizo, disparándolo rápidamente a cada parte de su cuerpo.

¡BANG! ¡BANG! ¡KABOOM-!

«¡Gahhh!»

Baekgang gritó.

Continué mi asalto sin pausa.

Baekgang hizo todo lo posible por bloquear mis ataques, pero no pudo resistir el bombardeo continuo, y su guardia finalmente comenzó a romperse.

Su guardia se está rompiendo.

Esta es mi oportunidad.

Reuní y comprimí maná en mi mano, con el objetivo de volarle la cabeza.

¡Wooooong-!

Un vórtice de magia se arremolinó.

Extendí mi mano y apunté a su cabeza.

Fue entonces cuando sucedió.

Sssss…

De repente, la fuerza y el poder mágico de mi cuerpo comenzaron a desvanecerse.

«¡…!»

Sobresaltado, miré mi mano vacía.

La magia comprimida que acababa de manifestar había desaparecido sin dejar rastro.

La duración del Elixir de Maná y del Corazón de la Madre Naturaleza había terminado, y había caído en un estado de agotamiento de maná.

«…Tch.»

Me mordí el labio y puse algo de distancia entre nosotros.

¿Qué debería hacer ahora?

Atrapado en un estado de agotamiento de maná, un efecto secundario del Elixir de Maná, no había nada que pudiera hacer.

…¿Debería huir ahora?

«¡Ghk! Tú… maldito desgraciado…»

Baekgang me fulminó con la mirada, su cuerpo completamente destrozado.

Si fuera humano, habría muerto hace mucho tiempo.

Pero la habilidad regenerativa única del Demonio estaba sanando su cuerpo, permitiéndole aferrarse a la vida.

A este ritmo, se regeneraría rápidamente y vendría por mí.

Fue entonces cuando sucedió.

Una ola de poder mágico increíblemente inmensa me cubrió desde algún lugar.

Y un destello de luz.

[El villano de rango B, ‘Baekgang’, ha sido asesinado.]

[Se ha detectado un cambio muy leve en la historia.]

[La Causalidad ha aumentado en 0.6.]

Cuando levanté la vista, un hombre con una barba poblada que parecía tener unos 50 años estaba allí, sosteniendo una espada larga de más de dos metros.

Supe instintivamente quién era.

La Espada de la familia Hansung.

El mago de rango S, Jang Sugi.

«¡¿Estás bien?!»

Justo entonces, Han Seyeon corrió hacia mí desde la distancia.

«…Sí, estoy bien.»

Han Seyeon suspiró aliviada ante mi respuesta.

Hablando de una sincronización perfecta. Si hubieran tardado un poco más, habría sido peligroso.

Han Seyeon revisó mi cuerpo en busca de heridas, luego echó un vistazo al cadáver del Demonio.

«Eso es un Demonio, ¿verdad?»

«Sí, lo es.»

«¿Por qué nos atacaría un Demonio…? ¿Tienes alguna idea?»

«Mmm. No estoy seguro.»

Han Seyeon asintió ante mi respuesta.

«Aun así, me alegro. No pareces estar herido. Aunque parecía que lo tenías bajo control.»

Mientras hablaba, Han Seyeon dirigió su mirada a Jang Sugi.

«Sugi ahjussi. Gracias por venir tan tarde. Ah, y sabes que tienes que mantener en secreto lo de hoy, ¿verdad?»

Jang Sugi sonrió ante las palabras de Han Seyeon.

«Je, je, por supuesto. Lo mantendré en secreto para el presidente.»

«Tienes que hacerlo. Si no cumples tu promesa, me voy a enojar mucho.»

«Sí, sí. Entiendo.»

Miré fijamente a Han Seyeon.

Pensar que podía hacerle un comentario tan amenazante a Jang Sugi, un mago de rango S con una personalidad cruel, conocido especialmente como el Demonio de la Espada.

Una vez más me di cuenta de que ella era la hija menor de la despiadada familia Hansung.

* * *

El ajetreado miércoles pasó y llegó el jueves.

A pesar de haber sobrevivido a una batalla a vida o muerte ayer mismo, vine a la escuela como de costumbre.

Gracias a la medicina especial que me dio Han Seyeon, mi cuerpo estaba en óptimas condiciones.

Y hoy era el día de nuestra segunda clase de exploración de calabozos.

Nuestro equipo —Lee Seojun, Shin Jihyeok, Yoon Hayoung, Jeong Jintae y yo— estaba derrotando a los monstruos del calabozo y avanzando más rápido de lo habitual.

«Vaya. Yoon Hayoung, has mejorado mucho en solo unos días. El detalle en tu Manifestación ha mejorado de verdad.»

Jeong Jintae exclamó con admiración mientras observaba la magia de Yoon Hayoung. Yoon Hayoung se encogió de hombros.

«¿Verdad? He mejorado un montón, ¿eh? Supongo que hasta ahora estaba ignorando los fundamentos de la magia.»

«¿Qué hiciste para volverte tan buena?»

«Trabajé duro en los fundamentos. Seonwoo me ayudó.»

Lee Seojun sonrió ante las palabras de Yoon Hayoung.

«Justo como pensaba. Noté que antes te faltaba un poco de detalle en tu Manifestación. Durante la prueba pública, vi que Kim Seonwoo era bueno con la Manifestación, así que supuse que a los dos les beneficiaría ser compañeros de sparring.»

«Sí. Tal como dijiste, Seojun, trabajar con Seonwoo ha sido de gran ayuda.»

Yoon Hayoung me sonrió.

Justo entonces, Jeong Jintae preguntó con una expresión confusa:

«¿Kim Seonwoo es bueno en la Manifestación? ¿No es el último en la clasificación de toda la escuela?»

«Oye. No sabes de lo que hablas. Seonwoo es sorprendentemente hábil.»

«…¿Hábil? ¿Olvidaste la última prueba pública?»

«Lo sé. Pero es diferente cuando se trata de una pelea real.»

dijo Yoon Hayoung, perdida en sus pensamientos como si recordara nuestro sparring anterior.

Justo en ese momento, Shin Jihyeok, quizás incómodo de que yo fuera el tema de conversación, cambió sutilmente el tema.

«Pero el número de monstruos definitivamente aumenta a partir del segundo piso.»

«Ni me lo digas. Gracias a eso, el resto de nosotros tiene la oportunidad de brillar. Me sentía mal de que Seojun estuviera haciendo todo solo.»

«¡Ah! Cierto. Seonwoo. ¿Qué elegiste para las Actividades Electivas Especiales de mañana?»

me preguntó Yoon Hayoung, con un tono notablemente más amigable.

«Educación de Seguridad contra Demonios, creo. Esa.»

«Ah, qué lástima. Yo elegí alquimia.»

«¿Eh? ¿Elegiste Educación de Seguridad contra Demonios? Yo también.»

Lee Seojun intervino, habiendo escuchado mi conversación con Yoon Hayoung.

«Ah, cierto. Si tú también estás en Educación de Seguridad contra Demonios, entonces…»