No puedo ganar una pelea prolongada.

Mi única oportunidad es ahora, mientras está con la guardia baja.

Extendí la mano y apunté a su cabeza.

Una esfera de magia comprimida, cargada con todo mi maná restante.

Es suficiente para volarle la cabeza.

Por supuesto, en el momento en que falle, la situación se complicará sin control.

Solo puedo esperar que mi magia le dé de lleno en la cabeza.

‘¡Allá voy!’.

Concentrando la magia en la punta de mis dedos, la desaté contra él.

Una poderosa esfera de magia salió de mi mano y se disparó hacia su cabeza a gran velocidad.

La onda de choque me hizo retroceder tambaleándome.

Una luz cegadora iluminó el área.

Al mismo tiempo, Jang Han giró la cabeza y reaccionó.

¡Por favor, que le dé!

-*¡KABUUUUM!*

La esfera de magia le atravesó la cabeza y se estrelló contra el suelo.

Un rugido masivo resonó mientras una nube de polvo gris se levantaba.

Tras el impacto, su cuerpo entero quedó oculto por el polvo.

Mis ojos se abrieron de par en par mientras lo miraba fijamente.

Vi que la magia le dio en la cabeza. Pero lo que más importaba era si le había dado en la cabeza… o más específicamente, en el cerebro.

¿El ataque tuvo éxito?

El polvo se asentó, revelando lentamente el horrible rostro de Jang Han.

La fuerza de mi ataque le había volado la boca y la mitad de la mejilla.

*Hsss.*

Un golpe fatal, suficiente para matar a un humano al instante.

Pero no para un Demonio, cuya mejora física y regeneración estaban al máximo.

Fallé.

Si hubiera apuntado un poco más arriba, podría haberle volado los sesos.

Un ataque como este no lo matará.

*Grrrr…*

La mirada de Jang Han se clavó en mí. Incluso mirando desde el quinto piso, podía sentir la furia que crecía en sus ojos. Sus puños temblaban; estaba realmente furioso.

*¡GRRRRAAAAR!*

Habiendo perdido toda razón, el Demonio soltó un enorme rugido hacia mí.

Se impulsó del suelo y cargó contra mí.

*Pum, pum.* El aterrador sonido de sus pies sacudió el suelo. Su cuerpo saltó. Era más pesado, pero sus movimientos eran ligeros y rápidos.

Jang Han llegó de un solo salto a la azotea del quinto piso donde yo estaba.

*Grrrr…*

Respiraciones ásperas y entrecortadas.

Me miró con su rostro medio destrozado.

La imagen era increíblemente grotesca y aterradora.

“Uff”.

Me mordí el labio.

Esto no era bueno. Estaba completamente sin maná.

‘¿Solo queda una opción?’.

Parecía que sí.

Era la única forma de superar esto.

[Activando el efecto, ‘Corazón de la Madre Naturaleza’.]

[Durante 1 minuto, la velocidad de recuperación de maná aumenta en un 1000 %.]

*¡Pum!*

Por un momento, mi corazón latió con fuerza en mi pecho.

Al mismo tiempo, solté una bocanada de aire desde lo más profundo de mis pulmones.

*Pum-pum…*

Los latidos de mi corazón se aceleraron.

Con cada latido, una enorme cantidad de maná recorría mi cuerpo.

Sentía como si mi corazón se hubiera convertido en una fábrica productora de maná.

Sintiendo la plenitud de mi poder mágico, abrí la palma de mi mano.

Tres esferas de magia comprimida se manifestaron a la vez.

Una sonrisa se dibujó en mi rostro al verlo.

Dirigí mi mirada a Jang Han.

Corazón de la Madre Naturaleza solo dura un minuto.

Un minuto es poco tiempo.

Probablemente sería imposible acabar con él en ese minuto.

Pero un minuto es suficiente para dejarlo medio muerto a golpes.

***

Lee Seojun y su grupo corrían hacia el centro de la ciudad.

La situación era caótica.

La gente gritaba y huía, y extraños ruidos estruendosos resonaban a lo lejos.

Y se podía sentir una poderosa presencia mágica.

Lee Seojun estaba seguro de que un Demonio estaba detrás de todo esto.

Y había habido señales de que algo así sucedería.

Una foto que tomaron hoy en el Río Han había capturado accidentalmente el rostro del Demonio.

“Esto parece bastante serio”.

Al escuchar la voz a su lado, Lee Seojun giró la cabeza.

Un hombre de unos veintitantos años murmuraba para sí mismo.

El nombre del hombre era Jang Hyunsoo.

Era miembro de la Fuerza de Tareas Especiales, la unidad antiterrorista de la actual Asociación de Magos, y uno de los magos enviados tras el informe de Lee Seojun sobre el Demonio.

“Y de todos los días, tenía que ser durante el festival. Esto es malo”.

“¿Qué tiene de malo el festival?”, preguntó Shin Youngjun, que corría junto a Lee Seojun.

“Hoy había una gran multitud por el festival. Debe haber matado a mucha gente y haberse vuelto mucho más fuerte”.

“Ah”.

Shin Youngjun asintió comprendiendo.

“De todos modos, pasamos por todo ese problema para nada. Nunca pensé que el Demonio se estaría escondiendo en el centro”.

dijo Shin Youngjun, recordando la búsqueda del Demonio con la gente de la Asociación de Magos en el Río Han.

Justo entonces, el extraño grito del Demonio resonó cerca.

Está cerca. Un Demonio, sin duda varios niveles más fuerte después de masacrar a incontables humanos, debe estar causando estragos.

Y dirigieron su mirada en la dirección del sonido.

“…¿Pero qué?”.

Pero la escena que se desplegó ante ellos era un poco diferente de lo que esperaban.

El Demonio estaba acurrucado en el suelo, siendo apaleado unilateralmente con magia por un hombre que sostenía una lanza roja.

Lo habían golpeado tanto que todo su cuerpo estaba hecho jirones.

El Demonio gritaba continuamente de dolor. Era casi lamentable de ver.

Abrumar a un Demonio así…

Es increíblemente hábil.

¿Quién demonios es ese hombre?

¿Y qué es esa lanza roja en su mano?

El hombre, que había estado desatando un torrente de magia, se detuvo de repente.

Se miró las manos con una expresión de decepción.

¿Por qué dejó de atacar de repente?

Justo entonces, como si sintiera su presencia, el hombre dirigió su mirada hacia el grupo de Lee Seojun.

De cerca, el rostro del hombre era común y corriente. Lo único inusual eran sus lentes redondos y una barba que no le quedaba del todo bien.

Jang Hyunsoo vio al hombre y lo saludó.

“Hola. Soy Jang Hyunsoo de la Fuerza de Tareas Especiales de la Asociación de Magos”.

“Ah, sí. Mucho gusto”.

Jang Hyunsoo miró al Demonio que se retorcía en el suelo.

El cuerpo hecho jirones del Demonio se estaba regenerando lentamente.

A este ritmo, volvería a ponerse de pie pronto. Para evitarlo, tenía que acabar con su vida de una vez por todas ahora mismo.

Jang Hyunsoo desenvainó la espada de su cintura y le cortó la cabeza al Demonio de un solo tajo.

La cabeza del Demonio rodó por el suelo.

Jang Hyunsoo se llevó una mano a la oreja y murmuró en voz baja.

“Situación resuelta”.

Jang Hyunsoo infundió su espada con poder mágico para sacudirse la sangre.

Luego se volvió hacia el hombre barbudo con una sonrisa y dijo.

“Gracias a usted, esto se resolvió fácilmente”.

“No fue nada”.

El hombre respondió secamente. Su voz era antinaturalmente profunda, casi como si hubiera sido modulada.

Jang Hyunsoo estudió el rostro del hombre con atención.

Derrotar a un Demonio solo… Era una hazaña difícil para cualquiera por debajo de un mago de rango B.

Además, no parecía tener ni un rasguño.

Derrotar a un Demonio por sí mismo sin resultar herido era prueba de su considerable habilidad.

Con ese nivel de habilidad, debería haber oído su nombre en alguna parte.

“¿Puedo preguntarle su nombre?”.

“Kim Seon… no, Kim Jinwoo”.

Jang Hyunsoo ladeó la cabeza.

A pesar de su supuesta habilidad, el nombre era completamente nuevo para él.

Kim Jinwoo… ¿Había alguien así?

“Ah, sí. Señor Kim Jinwoo. Ha hecho algo increíble. Gracias a usted, se salvaron muchas vidas”.

“Solo hice lo que tenía que hacer”.

Mientras Kim Jinwoo y Jang Hyunsoo hablaban.

Lee Seojun miraba fijamente el rostro de Kim Jinwoo.

Había algo familiar en él. Esos ojos, esa nariz, la boca.

Estaba seguro de que lo había visto en alguna parte antes. ¿Pero dónde?

“…¿Kim Seonwoo?”.

Me estremecí en el momento en que Lee Seojun dijo mi nombre.

Cuando me giré, Lee Seojun me estaba mirando directamente.

“…Se parece mucho a él. No, se ve exactamente como él”.

Shin Youngjun reaccionó al murmullo de Lee Seojun.

“¿Qué cosa?”.

“Ese tipo. Se parece a Kim Seonwoo”.

“¿Kim Seonwoo? …¿Eh? Qué rayos. Realmente se parece”.

“Vaya, tienes razón. Si no fuera por la barba, pensarías que son la misma persona”.

Los ojos de Lee Hyunju y Shin Youngjun se abrieron de par en par mientras me miraban.

Sintiendo una punzada de culpa, giré sutilmente la cabeza.

“Disculpe, ¿acaso tiene un hermano menor?”.

Lee Hyunju se acercó y me preguntó.

Afortunadamente, parecía que por ahora solo pensaban que era un doble.

“…No tengo”.

respondí, haciendo mi voz más grave de lo habitual.

“¿Y un primo?”.

“No tengo”.

“Un medio hermano”.

“…No tengo”.

“Mmm, qué raro”.

Lee Hyunju entrecerró los ojos.

“¿Conoce a Kim Seonwoo? Va a la Academia de Magia. Tiene dieciocho años”.

“No conozco a nadie con ese nombre”.

“¿En serio?”.

“¿Hay alguna razón para que mienta?”.

“…Mmm, supongo que no”.

murmuró Lee Hyunju, sonando decepcionada.

Aunque no tenía idea de por qué estaría decepcionada.

“Pero su voz se vuelve cada vez más grave. Debe fumar mucho”.

“¿Qué están haciendo?”.

Jang Hyunsoo, que nos había estado observando, intervino.

“Es que se parece mucho a un estudiante de nuestra escuela”.

“¿Que se parece? Solo tiene una cara común, eso es todo. Dejen de molestarlo”.

Después de decir eso, Jang Hyunsoo me miró y rápidamente intentó retractarse.

“Ah, lo siento. No quise decir nada malo con ‘cara común’. Más bien… ¿una cara amigable? Jajaja”.

“…Está bien. Me lo dicen a menudo”.

Después de decir eso, le eché un vistazo a Lee Seojun.

No había apartado la mirada, como si todavía no hubiera abandonado sus sospechas sobre mí.

Incluso podría estar pensando que soy Kim Seonwoo disfrazado.

Saqué mi Licencia de Mago del bolsillo y se la entregué a Jang Hyunsoo.

“Aquí está mi Licencia de Mago. Puede añadir los puntos de rendimiento aquí y depositar la recompensa por subyugación aquí también”.

Mientras se la entregaba, me aseguré sutilmente de que el anverso de la licencia fuera visible para Lee Seojun. Como era de esperar, la estaba mirando fijamente.

Tener una Licencia de Mago era una prueba clara de que yo era Kim Jinwoo, no Kim Seonwoo.

Eso es porque las licencias contienen fórmulas mágicas especiales que las hacen imposibles de falsificar.

Después de ver la licencia, Lee Seojun finalmente abandonó sus sospechas.

Justo entonces, Jang Hyunsoo, que estaba revisando la licencia, ladeó la cabeza.

“¿Eh? ¿Rango C?”.

“¿Hay algún problema?”.

“Ah, no. Es solo que pensé que sería al menos de rango B…”.

Jang Hyunsoo murmuró sin comprender.

***

De camino de vuelta a los dormitorios.

Recordé mi última conversación con Jang Hyunsoo.

‘Por cierto, ¿por qué tardaron tanto en llegar?’.

‘¿Perdón? ¿A qué se refiere?’.

‘…Quiero decir, ¿dónde estaban antes de venir aquí?’.

‘Ah, estaba en el Río Han buscando al Demonio después de recibir el informe de los estudiantes. Tomaron una foto, y el Demonio apareció en ella por casualidad. ¿Por qué lo pregunta?’.

…Así que llegaron tarde porque capturaron al Demonio en una foto por casualidad.

¿Qué clase de coincidencia es esa?

Y esa única coincidencia cambió por completo el curso de la historia.

‘¿Es esto siquiera posible?’.

Cuando lo pensé, no era exactamente imposible.

La historia original estaba llena de coincidencias, después de todo.

Tomemos la trama original, por ejemplo.

El grupo de Lee Seojun, que solo quería disfrutar del festival, se habría trasladado del Río Han al centro simplemente porque tenían hambre. Luego, por pura coincidencia, se habrían topado con el Demonio cuando comenzaba su masacre en el centro.

Pero esa coincidencia fue sobrescrita por otra, y ahora nunca sucedería.

“…¿Es este el efecto mariposa?”.

Probablemente fue un cambio provocado por mis ‘logros’(?) durante la semana desde mi regresión.

Habían pasado tantas cosas en solo una semana.

Convertirme en el estudiante de más bajo rango de la escuela, entrar en el mismo equipo que Lee Seojun y llamar la atención como estudiante becado por talento especial.

Todos estos incidentes menores deben haberse acumulado, poco a poco, y cambiado las acciones de Lee Seojun. Y ese cambio, en última instancia, condujo a este resultado.

Esta era la misma situación que más había temido antes de mi regresión.