—¿Yoo Ara?

—Hola.

Cuando la llamé por su nombre, me devolvió el saludo, tan educada como siempre. Luego, su mirada se posó en mis manos.

Estaba mirando fijamente los artículos de limpieza que tenía en las manos.

—¿Estabas limpiando?

—Sí.

—¿Por qué tan de repente?

—…Estaba sucio, así que lo hice.

Ante mis palabras, Yoo Ara miró a su alrededor. Observó el pulido suelo del pasillo, con una expresión pensativa por un momento.

—…Eres bastante diligente.

Murmuró como si me estuviera viendo con otros ojos. Mientras yo estaba allí, incómodo por el inusual elogio de Yoo Ara, otra voz se hizo oír.

—Vaya, estudiantes, llegaron temprano.

Giré la cabeza y vi a una profesora mayor acercándose a nosotros con una sonrisa. Era la instructora de teoría que había enseñado Estudios de Magia Clásica hacía dos días.

Yoo Ara y yo inclinamos la cabeza al mismo tiempo.

—Hola.

—Hola.

—Jo, jo. Todavía falta mucho para la clase y ustedes ya están aquí. Son estudiantes muy diligentes.

Yoo Ara y yo, avergonzados por el repentino elogio, asentimos con torpeza. Justo en ese momento, la profesora se fijó en los utensilios de limpieza que tenía en las manos y habló.

—Vaya. Estudiante Kim Seonwoo, ¿estabas limpiando?

—Ah, sí.

Sus ojos, al mirarme, estaban llenos de admiración.

***

—Existen varios tipos de monstruos. Humanoides, animales, voladores, etc. Hay al menos diez clasificaciones diferentes. Todos deberían haber aprendido esto en su primer año. Como esta es nuestra primera clase, repasaremos los conceptos básicos que aprendieron en ese entonces.

La primera clase de la mañana era «Biología de Monstruos».

Un profesor de unos cuarenta años mostró un holograma con varios tipos de monstruos.

Los estudiantes observaban el holograma con interés. El ambiente era un poco diferente al de la clase de Estudios de Magia Clásica, que generalmente era aburrida.

—Bien, vamos a ver qué tan diligentemente estudiaron en su primer año. ¿Hay algún estudiante que pueda explicar este monstruo en detalle?

Con un ligero gesto del profesor, un monstruo hecho de roca apareció en el holograma.

Levanté la mano de inmediato. El profesor me vio y sonrió. Pude oír voces cercanas que decían: «¿Otra vez él?».

—Sí, tú. Mmm… Estudiante Kim Seonwoo, ¿verdad?

—Correcto.

—Escuché en la sala de profesores que participas muy activamente en clase, estudiante Kim Seonwoo. Parece que es cierto. Excelente. Por favor, ponte de pie y responde.

A las palabras del profesor, me levanté de mi asiento.

—El nombre del monstruo es Gigante de Roca. Habita principalmente en campos abiertos o montañas rocosas, y su temperamento es generalmente dócil. Sus patrones de comportamiento y debilidades son…

El profesor sonrió satisfecho ante mi explicación perfecta, que no era diferente a recitar una enciclopedia.

—Absolutamente brillante. Una respuesta perfecta.

[Has completado el logro «Estudiante Amado por los Profesores».]

[Has recibido 2,000 Puntos como recompensa.]

¿Eh?

Había completado un logro que ni siquiera sabía que existía.

Considerando que no lo había conseguido antes, debía de haber una condición de recibir la atención de un cierto número de profesores. Y debía de haber cumplido esa condición justo ahora.

Mi humor mejoró de repente, y sonreí sin darme cuenta. El profesor me miró con una expresión perpleja.

—Estudiante Seonwoo. ¿Pasó algo bueno?

—Ah, no, señor.

Ante sus palabras, borré la sonrisa de mi cara. El profesor asintió con una mirada de comprensión.

—Mmm, de acuerdo. Puedes sentarte.

Hice una leve reverencia y me senté.

La clase se reanudó.

—Ahora, el origen de los monstruos…

«Monstruos».

Ahora que lo pienso, había bastantes logros que se podían obtener al derrotar monstruos.

Cazar un monstruo específico, matar un cierto número de ellos, y varios otros logros relacionados con monstruos.

Cazar monstruos para conseguir logros era un método bastante bueno.

Pero había algo que daba aún más puntos que los monstruos.

Demonios.

Con su apariencia similar a la humana, se esconden entre la gente, la raíz de todo mal, controlando a los monstruos. Y sin una herramienta especial, era imposible distinguir a un Demonio disfrazado de humano.

Los Demonios ya habían echado raíces profundas en el mundo humano. Como artistas, celebridades, atletas, soldados… en todo tipo de formas.

Incluso ocupaban altos cargos, como políticos.

Conociendo la historia original, sabía de algunos de los Demonios ocultos en este mundo. También conocía las identidades de varios Demonios que se convertirían en los principales villanos del escenario principal.

«Demonios…»

Mañana es sábado.

Tendría un fin de semana de dos días, así que tenía mucho tiempo.

Y sabía que un Demonio aparecería en la ciudad mañana.

Porque es el día en que el primer Demonio de la historia original aparece ante Lee Seojun.

El día que aparece «Jang Han».

***

El ambiente en la sala de profesores siempre era cordial. Como cada profesor tenía su propio campo y se respetaban mutuamente, rara vez había problemas.

—El ambiente está extraño hoy. ¿Ustedes dos tuvieron una pelea?

Pero hoy, el ambiente de la sala de profesores era bastante diferente. Era frío y tenso. La pelea entre Kim Yoonjin y Lee Heeyoung, que normalmente eran cercanas, no había terminado desde anoche.

—Profesor Jang. No necesita preocuparse por eso.

La corta respuesta de Lee Heeyoung hizo que Jang Ancheol se sintiera innecesariamente avergonzado. Regresó a su escritorio con una sonrisa incómoda. Jang Ancheol sabía que nunca salía nada bueno de meterse.

El tiempo lo resolvería eventualmente.

Justo en ese momento, la puerta de la sala de profesores se abrió y entró un profesor de unos cuarenta años.

—Ah, profesor Park Jeongwoo, buen trabajo.

—Uf~ Tal como todos dijeron, el ambiente en la Clase A es genial. Hace que enseñar sea agradable.

Ante las palabras del profesor de biología, Park Jeongwoo, una profesora mayor que había estado escuchando en silencio desde lejos reaccionó.

—¿Verdad? Durante mi primera clase con la Clase A, estaba tan feliz porque los chicos estaban muy atentos. Especialmente Kim Seonwoo.

—Así es. El estudiante Kim Seonwoo fue increíblemente activo.

Cuando surgió el nombre de Kim Seonwoo, Kim Yoonjin y Lee Heeyoung aguzaron el oído instintivamente.

—Ah, por cierto, ¿lo sabían? Cuando llegué temprano esta mañana, adivinen qué, el estudiante Seonwoo estaba limpiando el pasillo.

—¿Limpiando el pasillo? ¿Por qué?

—No tengo idea. Pero parece que el estudiante Seonwoo hace este tipo de cosas a veces sin que nadie lo sepa. La señora de la limpieza tiene el día libre hoy, ¿saben?

Ante esas palabras, uno de los profesores se quedó con la boca abierta.

—¿Lo está haciendo porque alguien tiene que hacerlo? Cielos. Qué buen chico.

—Lo sé, ¿verdad? Es tan animado, presta atención en clase… es genial verlo. Por supuesto, es una lástima que sea el último en el ranking de la escuela, pero las notas no lo son todo.

—Exacto. Y todo el alumnado se burlaba de él después de que ese video de la prueba se difundiera. Es genial ver que no ha perdido el ánimo.

—Suspiro. Me dolió el corazón solo de leer los comentarios de ese video.

Mientras algunos profesores charlaban sobre Kim Seonwoo, Kim Yoonjin se levantó de su asiento y se acercó a Jang Ancheol.

—¿Profesor Jang?

—Ah, sí, profesora Kim. ¿Qué puedo hacer por usted?

—Mmm, sobre el estudiante Seonwoo. ¿Dijo que no tiene intención de cambiar su especialidad principal?

—¿Su especialidad principal?

Jang Ancheol pensó por un momento, luego, comprendiendo la intención de Kim Yoonjin, respondió.

—Sí. También le recomendé el tipo Soporte ayer, pero se negó rotundamente, diciendo que no le interesaba.

—¿Es así?

Kim Yoonjin se mordió el labio.

***

—Tenemos clase de Subespecialidad esta tarde.

—Ugh, odio la subespecialidad. ¿No podemos simplemente enfocarnos de lleno en nuestra especialidad principal?

—También odio la clase de subespecialidad.

Era la hora del descanso después de la primera clase de la mañana. Los estudiantes estaban reunidos en varios grupos, perdidos en su charla.

Yo estaba revisando mi Credencial Estudiantil Inteligente, pensando en qué misiones de logros podría completar durante el fin de semana.

Mmm. ¿Qué hay? Demonios, monstruos, calabozos, y…

*Criik.*

Escuché la puerta del aula abrirse. Pero no le presté atención y seguí mirando mi credencial.

—¿Oh? Hola.

—¿Qué te trae por aquí?

—Mjm, hola a todos. No me hagan caso, sigan descansando.

Alguien debió de haber entrado.

No, eso no es importante. Continué reflexionando sobre mis planes para mañana.

Ahora que lo pienso, me pregunto si la Tienda de Puntos vende algo que te permita ver la lista de logros. Mmm. Debería comprobarlo.

—¿Pero por qué está ella aquí?

—Lo sé, ¿verdad?

*Clac, clac.*

Unos pasos se acercaron.

Antes de que me diera cuenta, el aula se había quedado en silencio rápidamente.

¿Qué está pasando?

¿Por qué está tan silencioso?

Sintiendo que algo andaba mal, miré alrededor del aula.

Las miradas de todos los estudiantes estaban fijas en mí.

¿Qué pasa?

Levanté la cabeza y miré hacia adelante para ver a una profesora mirándome desde arriba.

—¿Estudiante Kim Seonwoo?

—…¿Sí?

—Soy Kim Yoonjin, la profesora a cargo del tipo Soporte.

—…Ah, sí.

Eso ya lo sabía, pero ¿por qué a mí tan de repente?

—Vine porque tengo una propuesta para ti.

—¿Una propuesta?

El comentario inesperado me dejó atónito.

Kim Yoonjin, que me miraba desde arriba, sonrió.

—Cambia tu especialidad principal al tipo Soporte. Si lo haces, usaré mi autoridad para concederte la Beca de Talento Especial de 50 millones de won.

—…¿Escuché bien?

—Creo que yo también acabo de oír algo raro.

—Ese es Kim Seonwoo, ¿verdad? ¿Por qué le dan la beca especial?

—Es el último en el ranking de toda la escuela.

En medio de los susurros de los estudiantes, miré a Kim Yoonjin desde mi asiento.

Incluso después de causar tal conmoción, Kim Yoonjin todavía me miraba con una expresión de confianza. Parecía completamente impasible ante las miradas de los estudiantes.

—¿Quiere que cambie al tipo Soporte?

—Sí. Vi el video de tu exploración de calabozos de ayer.

—…Ah. La exploración de calabozos.

—Tienes un talento excepcional para el tipo Soporte. Por eso te hago esta recomendación.

Parece que disipar la barrera ayer dejó una gran impresión en mucha gente.

Nunca pensé que alguien más aparecería hoy, después de lo de ayer, para decirme que cambiara al tipo Soporte.

Pero si ayer fue una simple sugerencia, hoy era diferente. Kim Yoonjin estaba decidida a reclutarme.

—¿Tipo Soporte? Era terrible en Manifestación, así que supongo que tiene talento para Soporte.

—Sí. Pero si la profesora Kim Yoonjin lo recomienda personalmente, debe ser muy talentoso, ¿no?

—Dijo que le daría la Beca de Talento Especial. Nunca se la dan a nadie a menos que tengan un talento al nivel de Lee Seojun o Yoo Ara.

Entre los estudiantes que me miraban con ojos sorprendidos, pude ver los rostros de algunos personajes principales.

A mi izquierda, Lee Seojun y Lee Hyunju me observaban con interés, mientras que Shin Youngjun parloteaba a su lado sobre lo que estaba pasando. En la esquina, Yoo Ara apoyaba la barbilla en la mano, observándome con una expresión ausente.

La atención de los personajes principales no estaba mal. Esa atención eventualmente me daría puntos, ya sea como logros o como fama.

Tomé aire y hablé.

—Lo siento, pero no tengo intención de cambiar mi especialidad principal a un tipo diferente.

Ante mis firmes palabras, la ceja de Kim Yoonjin se crispó ligeramente.

—Estudiante Kim Seonwoo, puede que no te des cuenta, pero como alguien que ha practicado solo magia de tipo Soporte durante más de 15 años, lo sé. Sé cuánto talento tienes para ello. Tu habilidad para manejar fórmulas mágicas es a nivel de un genio.

—Señora. El tipo Manifestación es el adecuado para mí.

Kim Yoonjin colocó ambas manos en mi escritorio y se inclinó para encontrarse con mis ojos. Su intensa mirada estaba fija en mí.

—¿Cómo puedes estar tan seguro? Investigué un poco y descubrí que el año pasado mostraste talento en el tipo Mejora. ¿No significa eso que no has estado practicando el tipo Manifestación como tu especialidad principal por mucho tiempo?

—…Conozco mis propios talentos.

—¿Incluso si eso significa renunciar a la beca de 50 millones de won?

Cincuenta millones de won.

Ese tipo de dinero ni siquiera tardaría mucho en ganarlo. Tengo recuerdos del futuro. Podría ganar tanto dinero como quisiera si me lo propusiera.

—Sí. Después de todo, siempre puedo ganar dinero una vez que me convierta en un mago profesional.

Kim Yoonjin, que había estado hablando sin parar, se quedó en silencio por primera vez.

Luego, como si estuviera pensando profundamente, se apartó de mí un momento antes de hablar.

—Los magos de tipo Soporte son raros. Por eso serás bien tratado dondequiera que vayas después de la graduación.

—Estoy al tanto de eso.

—El tipo Soporte es difícil de aprender, pero una vez que lo haces, es un tipo con muchas ventajas. Tú, estudiante Seonwoo, tienes el talento para aprender la magia de tipo Soporte fácilmente.

Como permanecí en silencio, Kim Yoonjin pareció volver a sumirse en sus pensamientos. Luego, con voz cautelosa, dijo en voz baja.

—Y sin embargo, el hecho de que te niegues a aprenderlo debe ser por la única desventaja del tipo Soporte.

…Es solo porque la magia de tipo Soporte es ridículamente difícil.

—Porque, como su nombre indica, es una magia que brilla cuando apoya a alguien más. Para ser honesta, es cierto que tiene la desventaja de ser un campo en el que es difícil hacerlo todo por tu cuenta. Pero…

Kim Yoonjin volvió a guardar silencio. Dudó en decir algo.

—Esa desventaja no es importante para la mayoría de la gente. Después de todo, la mayoría de los magos viajan en grupos. Y cualquier falta de poder ofensivo puede compensarse aprendiendo una subespecialidad.

Tenía razón. El tipo Soporte tenía algunas desventajas, pero aparte de su dificultad, ninguna de ellas era tan significativa.

—Y sin embargo, desechar tanto talento y perseguir el tipo Manifestación por una desventaja tan menor… debes tener tus razones.

—…¿Qué?

¿De qué está hablando ahora?

—…¿Qué podría ser? Una razón por la que no puedes aprender el tipo Soporte. Probablemente no sea algo ordinario. Debe significar que no puedes aceptar la ayuda de otros.

Kim Yoonjin murmuró en una voz tan baja que los demás no pudieron oír. Y su expresión era extremadamente seria.

—¿Eh, señora?

—De acuerdo, lo entiendo por ahora. No preguntaré cuáles son tus circunstancias, estudiante Kim Seonwoo.

Kim Yoonjin miró a su alrededor.

—Hay demasiados ojos y oídos aquí. Hablaremos más tarde. Pero eso no significa que haya renunciado a traerte al tipo Soporte.

Kim Yoonjin me dedicó una sonrisa brillante. Luego me dio una palmadita en el hombro y salió del aula.

¿Qué fue eso?

Me quedé mirando fijamente la puerta del aula.

***

La clase de la tarde era para subespecialidades. Los estudiantes se dirigieron cada uno al campo de entrenamiento correspondiente a su subespecialidad. Como mi subespecialidad era el tipo Mejora, estaba en el campo de entrenamiento de tipo Mejora.

El campo de entrenamiento de tipo Mejora se dividía en dos partes: un campo interior y un campo exterior. La clase de hoy se llevó a cabo en el campo exterior.

—Oye, tengo curiosidad, ¿por qué no te cambias al tipo Soporte?

—De todos modos eres el último en el tipo Manifestación. Si yo fuera tú, tomaría la beca de 50 millones de won.

—Es terco, ¿eh? Si la profesora Kim Yoonjin lo recomienda personalmente, debe tener algún talento.

Mientras esperaba mi turno para entrenar, un grupo de estudiantes a mi lado comenzó a hablarme.

El rumor debía de haberse extendido, porque pude ver los rostros de estudiantes de otras clases que no reconocía.

Los ignoré.

—Muy bien, los siguientes: Kim Seonwoo, Park Inhwan, Im Hanwoo, Jeong Sechan, Kim Se…

A la llamada de Jang Ancheol, el instructor de tipo Mejora, di un paso al frente. El entrenamiento de hoy era una prueba de carrera usando mejora física.

Normalmente, en una clase de especialidad principal de tipo Mejora, enseñan artes marciales o combate práctico. Pero como una subespecialidad es, por definición, magia utilizada como apoyo, el enfoque está en la mejora física o la velocidad de movimiento.