Miré hacia adelante y vi que Lee Hyunju había dejado de comer y miraba fijamente mi bandeja.

*¿Y a esta qué le pasa ahora?*

“¿Qué?”

Ante mis palabras, Lee Hyunju reaccionó. Me miró con ojos nerviosos y sacudió la cabeza.

“Oh, no es nada”.

*¿Nada? Definitivamente es algo.*

“¿Qué es?”

“No, en serio, no es nada”.

Como lo negaba con tanta vehemencia, me pareció incómodo insistir.

Bueno, si hubiera un problema, estaba seguro de que me lo diría ella misma.

Dejé de prestarle atención a Lee Hyunju y volví a concentrarme en mi comida.

Después de un rato, la comida de mi bandeja casi se había acabado.

Ahora era el momento del gran final: los Camarones Estofados con Maná.

No sería una exageración decir que vine aquí solo por este momento.

Tomé los Camarones Estofados con Maná de mi bandeja con los palillos.

La salsa de olor dulce goteaba.

‘Ah, esto se ve delicioso’.

Justo cuando estaba a punto de llevarme los Camarones Estofados con Maná a la boca.

Sentí una mirada sobre mí de nuevo.

Lee Hyunju miraba fijamente los Camarones Estofados con Maná que sostenían mis palillos. Un momento después, nuestras miradas se encontraron.

Un ambiente incómodo se instaló entre nosotros por un momento.

“…¿Quieres esto?”

Ante mis palabras, los ojos de Lee Hyunju se abrieron de par en par por un segundo. Pero rápidamente agitó las manos en señal de negativa.

“No, no. Está bien. Estoy bien”.

A pesar de su frenético movimiento de manos, su mirada estaba fija en los camarones con maná. Su expresión era casi lastimera.

Ahora que lo pienso, existía el detalle de que Lee Hyunju tenía un gran apetito.

“Ten, para ti”.

Plaf.

Dejé caer los camarones estofados en la bandeja de Lee Hyunju.

Era un pequeño desperdicio, pero si podía acercarme a un personaje principal, podía sacrificar un solo camarón.

Lee Hyunju, que había estado mirando los camarones, dirigió su mirada hacia mí.

“…Tú”.

Una mirada de profunda conmoción llenó los ojos de Lee Hyunju.

“Eres una muy buena persona, ¿verdad?”

[El personaje ‘Lee Hyunju’ está conmovido por ti.]

[Has adquirido 1,000 Puntos como recompensa.]

«99

Después de las aburridas clases teóricas de la mañana, era hora de la clase de especialidad principal. Todos parecían emocionados ante la idea del entrenamiento práctico.

Para la clase de especialidad principal, solo teníamos que ir al campo de entrenamiento correspondiente a nuestra especialidad.

Como yo era de tipo Manifestación, me dirigí al campo de entrenamiento de magia de tipo Manifestación.

Cuando llegué al campo de entrenamiento, pude ver a muchos estudiantes practicando ya su magia. Había bastantes caras desconocidas entre ellos. Eran de las clases B y C, diferentes a la mía. La clase de especialidad principal se lleva a cabo con todas las clases A, B y C combinadas.

“Ah, he estado esperando este día”.

“Yo también. Tenía muchas ganas de aprender de la profesora Lee Heeyoung”.

Lee Heeyoung, la instructora de tipo Manifestación de segundo año, estaba sentada elegantemente en una silla. Llevaba lentes redondos y, aunque no soy fan de los lentes, tenía que admitir que le daban un aspecto notablemente inteligente.

Me acerqué a ella con cautela.

Mi objetivo era causar una buena impresión de antemano para conseguir algunos puntos de actitud.

Por supuesto, también estaba el objetivo de ganar Puntos.

“Hola”.

Cuando la saludé, me sonrió alegremente.

“Ah, ¿estudiante Kim Seonwoo?”

Este era probablemente nuestro primer encuentro, y aun así pronunció mi nombre con calidez.

No parecía que hubiera leído mi placa de identificación.

*¿Cómo sabe mi nombre?*

Justo entonces, como si me hubiera leído la mente, Lee Heeyoung habló.

“Fuiste impresionante durante la Prueba de Clasificación, así que te recordé”.

“Oh”.

*Ciertamente destaqué en ese entonces.*

Mientras asentía, Lee Heeyoung continuó.

“Ah, por supuesto, cuando digo ‘impresionante’, lo digo como un cumplido, independientemente de tu puntaje real, estudiante Kim Seonwoo”.

“¿Eh?”

Al ver mi expresión de confusión, Lee Heeyoung sonrió.

“Je, je. No es nada. Ahora, entra y practica”.

El campo de entrenamiento de magia de tipo Manifestación tenía la forma de un campo de tiro, extendiéndose en línea recta.

El método de enseñanza de Lee Heeyoung era caminar por esa línea recta, dando retroalimentación personalizada a cada estudiante a su paso.

“Estudiante. Te estás concentrando tanto en el Control que estás descuidando la Liberación. Intenta poner un poco más de poder en tu magia y lanzarla más rápido”.

“Tu Manifestación es defectuosa. Necesita ser perfectamente simétrica, pero como no lo es, sigue liberándose en direcciones extrañas. Practica primero la Manifestación perfecta”.

“Tu Liberación es demasiado lenta”.

“Tú también, tu Liberación es demasiado lenta. No puedes concentrarte solo en el Control”.

Mientras dirigía la clase, Lee Heeyoung sintió una sensación de frustración.

Todos tenían Poder Mágico innato, pero apenas veía a algún estudiante que supiera cómo usarlo correctamente.

Fue entonces cuando sus ojos se posaron en Kim Seonwoo.

– ¡Fiuuu!

Una esfera de maná, de un blanco puro y brillante, voló velozmente por el aire.

Golpeó la cabeza del objetivo con precisión, demostrando una excelente Liberación y Control del maná.

‘¿Oh? Nada mal’.

Observando la magia de Kim Seonwoo, Lee Heeyoung sintió un profundo interés.

Era un cambio total con respecto a su actuación en la prueba pública de hacía dos días.

En ese entonces, Kim Seonwoo se había centrado tanto en la Manifestación que su Liberación y Control habían fallado.

Por eso, había asumido que normalmente se centraba solo en el entrenamiento de la Manifestación y descuidaba lo demás.

Después de todo, manejar el Arte de Manifestación Comprimida a su edad no era una hazaña ordinaria.

Pero el Kim Seonwoo que tenía delante ahora había reconocido los límites de su Poder Mágico y estaba usando la cantidad mínima necesaria para ejecutar una Liberación y un Control perfectos.

Era como si se hubiera convertido en otra persona.

‘…No es fácil identificar tus propias debilidades a esa edad’.

_ ¡KABOOM!

Justo en ese momento, un sonido masivo que sacudió el suelo provino de un lado.

Al girarse hacia el sonido, vio a Yoo Ara desatando enormes esferas de maná como una tormenta.

Algunos estudiantes observaban su magia con la boca abierta.

Observando su magia, Lee Heeyoung pensó.

‘Es un verdadero monstruo’.

Una poderosa Manifestación de magia, difícil de creer para un estudiante de 18 años.

Y la audacia de liberar sin miedo esas enormes esferas de magia manifestadas.

Esto provenía de su talento y aptitud innatos, algo que otros no podían imitar.

Sin embargo, su magia también era un poco simplista.

¿Como un niño que sostiene un arma cara y dispara indiscriminadamente?

Pero la magia de Kim Seonwoo era todo lo contrario a la de Yoo Ara.

Si la magia de Yoo Ara era un misil que bombardeaba todo a la vista, la de Kim Seonwoo era una pistola, disparando con precisión a un objetivo a la vez.

Hay una enorme diferencia en el poder destructivo entre una pistola y un misil.

Pero, ¿es una pistola peor que un misil en todas las situaciones? No necesariamente.

Una pistola tiene sus propias ventajas especiales que un misil no posee.

Y como una pistola, la magia de Kim Seonwoo tenía una cualidad especial que otros no tenían.

A saber, la pericia.

La Manifestación de la cantidad justa de magia que podía manejar. Y una Liberación y Control perfectos.

Su control del tempo sobre su magia, como el de un mago profesional, era tan sobresaliente que era difícil creer que este fuera el mismo estudiante que se había especializado en el tipo Mejora hacía solo unos meses.

“Estudiante Kim Seonwoo. Tu control es bastante bueno, ¿no? Tanto tu Liberación como tu Control son impecables”.

“Ah, gracias por el cumplido”.

Kim Seonwoo hizo una reverencia cortés. Lee Heeyoung sonrió al verlo.

‘Lindo’.

Ahora que lo pensaba, recordó haber oído a algunos profesores hablar recientemente de que Kim Seonwoo era proactivo en clase y muy educado.

Al verlo ahora, se dio cuenta de que era verdad.

*¿Quién en el mundo difundiría maliciosamente un video de un chico tan agradable?*

‘Qué cruel’.

Quienquiera que fuese, debe ser alguien con un grave complejo de inferioridad.

“Estudiante Kim Seonwoo, oí que te especializaste en el tipo Mejora hasta el año pasado. ¿Es eso cierto?”

Lee Heeyoung le preguntó casualmente a Kim Seonwoo algo que le había causado curiosidad.

“…Ah, sí. Es cierto”.

“Entonces, ¿solo empezaste a practicar seriamente la magia de tipo Manifestación hace poco?”

“Eh, bueno…”

Kim Seonwoo dejó la frase en el aire.

Lee Heeyoung lo miró a los ojos, esperando una respuesta.

“Sí. Bueno, así es”.

“Mmm… Así que por eso la descarga de maná…”

La descarga de maná que ocurrió durante la prueba pública.

Era comprensible para un estudiante de tipo Mejora, que requiere relativamente menos poder mágico que uno de tipo Manifestación.

‘Y aun así, ser capaz de manejar la magia de tipo Manifestación hasta este punto ya…’

Lee Heeyoung estaba perdida en sus pensamientos.

Arte de Manifestación Comprimida y habilidosas capacidades de Liberación y Control.

Era difícil creer que este fuera el Control de Maná de alguien que solo había empezado a aprender magia de tipo Manifestación en serio recientemente.

‘¿Es esto posible solo con talento?’

“Muy bien, eso es todo por la clase de especialidad principal. Buen trabajo, a todos”.

Ante las palabras de Lee Heeyoung, todos los estudiantes detuvieron su entrenamiento. La larga clase de Manifestación de la tarde había terminado.

“Eso fue un buen desahogo”.

“A esto sí que le llamo una clase”.

“Quiero volver y descansar”.

Los estudiantes se estiraron o se despidieron antes de salir del campo de entrenamiento.

Yoo Ara, que estaba a mi lado, usó un último hechizo antes de empezar a guardar sus cosas.

*Supongo que también debería irme.*

Cuando empecé a moverme hacia la salida, Lee Heeyoung me llamó.

“¿Estudiante Kim Seonwoo?”

“Sí”.

“Buen trabajo en clase. ¿Has estado entrenando bien últimamente?”

“Ah, sí. He estado practicando siempre que puedo”.

“¿Y el cultivo de maná? ¿Lo estás haciendo con regularidad?”

Lee Heeyoung me miró con una sonrisa amable.

Tenía una idea bastante clara de la intención detrás de esa pregunta.

Debió de haber notado que mis reservas de maná eran ridículamente bajas en comparación con las habilidades que había mostrado.

“Sí, lo hago”.

“Estudiante Kim Seonwoo, eres bueno en todo, pero tus reservas de maná parecen bastante bajas. Creo que necesitas resolver eso primero”.

Tal como esperaba de una ex maga de rango A, identificó mi problema con exactitud.

“Tendré que hacerlo de forma constante. No hay atajos para acumular maná”.

“Así es. Tienes que ser constante. Pareces diligente, estudiante Kim Seonwoo, así que creo que lo harás bien”.

Lee Heeyoung me miró por un momento, luego dijo: “Oh, un segundo”, y empezó a abrir el cajón del escritorio detrás de ella.

“Dónde lo puse…”

*¿Qué está buscando?*

Después de rebuscar en el cajón, Lee Heeyoung se levantó como si hubiera encontrado lo que buscaba.

“Ten, toma esto”.

Lee Heeyoung me tendió algo.

Era un pequeño brazalete con tres cuentas rojas entretejidas.

“Es un objeto que ayuda con la respiración de maná y a mantener tu condición. Lo hice para practicar hace un tiempo, pero me gustaría que lo tuvieras”.

“¿Eh?”

Los objetos con poderes especiales cuestan más de 500,000 wones, incluso los más baratos.

¿No solo hizo esto como pasatiempo, sino que me lo está dando a mí?

“Eh… No sé si puedo aceptar algo así”.

“Oh, no te sientas presionado. Es solo un objeto de bajo grado que hice para practicar y, como lo hice yo misma, el costo del material fue casi nulo”.

Oír eso me hizo sentir menos presionado.

Me lo está ofreciendo, así que no puedo negarme.

Rápidamente tomé el brazalete antes de que Lee Heeyoung pudiera cambiar de opinión.

Cuando me lo puse en la muñeca, pude sentir una energía débil pero vigorizante fluyendo por mi cuerpo.

“Ah, gracias. El efecto es increíble”.

“Oh, por favor. Probablemente no sentirás mucho cambio. Estos son generalmente para niños más pequeños que aún no han formado su maná básico. Pero tu caso es un poco especial, estudiante Kim Seonwoo, así que creo que estará bien que lo uses”.

“Sí, lo usaré bien”.

Ante mis palabras, Lee Heeyoung se rio entre dientes, satisfecha. “Je, je”.

“Bueno, la clase ha terminado, así que deberías irte”.

6 PM.

Todas las clases en la academia habían terminado. Los estudiantes estaban ajetreados, dirigiéndose a sus dormitorios. Yo también estaba guardando mis cosas para volver a mi dormitorio cuando alguien me llamó por mi nombre.

“Kim Seonwoo”.

Giré la cabeza y vi a Lee Seojun de pie detrás de mí.

*¿A qué viene esto tan de repente?*

Miré fijamente a Lee Seojun.

“No es gran cosa. Solo quería que supieras que ya he formado el equipo”.

Ah. Cierto.

La exploración de la mazmorra es mañana.

“¿Entregaste la lista del equipo?”

“Sí. La acabo de entregar”.

“¿En serio? ¿A quiénes elegiste para el resto del equipo?”

“Shin Jihyeok, Yoon Hayoung y Jeong Jintae”.

Shin Jihyeok, Yoon Hayoung, Jeong Jintae…

Excepto por Yoon Hayoung, que tenía una posición relativamente importante en la historia original, los otros nombres no me sonaban.

*Parece que no son personajes principales.*

*¿Cuál fue su criterio para elegirlos?*

“Realmente no los recuerdo. ¿Quiénes eran?”.

“Mmm. Puede que no los conozcas. No son exactamente estudiantes destacados como tú”.

Dijo Lee Seojun con una risa juguetona.

Ignoré su broma y le hice la pregunta que tenía en mente.

“Pero, ¿cuáles son sus rangos?”

“43.º, 82.º y 122.º”.

“¿Qué?”

Por un momento, me quedé tan atónito que me quedé con la boca abierta.

*¿De verdad está bien esto?*

Contándome a mí, hay tres estudiantes de bajo rango en el mismo equipo.

Incluso con Lee Seojun, una composición de equipo como esta deja abierta la posibilidad de que perdamos contra el equipo de Yoo Ara.

“Oye, ¿estás seguro de esto?”

“Sí, ¿hay algún problema?”